一般在17-20周可以在腹部采用一般的听诊器听到胎心。胎心在120——160次/分，有时还要快些，也不太规律，到怀孕末期就规律多了。有时会有短暂的停跳，或速度达到180次/分，属正常现象。但是若频繁、长期出现这种现象须及时就医问诊。
胎心正常的表现
正常胎心规律而有力，似钟表滴答声，为120-160次/分，如果<120次/分或>160次/分时，可间隔10-20分重复听1次，如果还不正常，提示胎儿宫内缺氧，若胎心率在异常范围并伴有胎心律不规则，提示胎儿缺氧更严重。
胎心异常的表现
胎儿正常的心率是在120次/分～160次/分之间，若胎心率持续10分钟以上都<120/分或>160分，表明胎心率是异常的。胎心监护仪应用已较为普及，在胎心临护时，发现有胎心图形有异常，也常常用来表示胎心异常。
胎心异常多数情况下是代表胎儿在宫内有缺氧，胎心异常的程度越严重，常意味胎儿缺氧也越重，但并非所有的胎心异常都是缺氧引起。
除上述情况之外，准妈妈本身的情况也影响胎心的变化，如准妈妈发烧，胎心常常会超过160次/分，孕妈有甲状腺功能亢进，她本身的心率很快，胎儿的心率也常常超过160次/分，如果孕妈服用某些药物，如早产保胎时服用的舒喘宁，或用阿托平，都可引起母儿心率加快。
